Sony-Ericsson a annoncé le XPERIA Ray au mois de juin 2011 pour une première apparition en pré-commandes outre Manche dès le mois de juillet dernier. Commercialisé officiellement en France depuis le mois de septembre, le XPERIA Ray ressemble en beaucoup de points aux autres mobiles de la marque comme par exemple le Sony-Ericsson XPERIA Kyno, testé il y a quelques jours seulement par notre rédaction. Notre test va donc s'appuyer sur ce modèle très ressemblant sur le papier comme à l'intérieur, seul le design est totalement différent.

Le Sony Ericsson XPERIA Ray propose un écran BRAVIA Engine de 3,3 pouces, de résolution 480 x 854 pixels avec rétro-éclairage LED. Il est doté d'un processeur Qualcomm Snapdragon MSM8255 cadencé à 1GHz couplé à 512 Mo de mémoire RAM. Pour l'OS, il s'agit d'Android Gingerbread 2.3 qui a été privilégié par le constructeur nippo-suédois. Comme le Kyno, le Ray propose un capteur de 8 MégaPixels de technologie Exmor R avec autofocus et flash LED, qui peut également filmer en haute définition 720p.

Lors de notre test du Sony-Ericsson XPERIA Kyno, nous avions été surpris du coffret particulièrement complet. Cette fois, moins de surprise même si on retrouve tout de même la protection d'écran pour éviter les rayures lorsque le mobile est souvent dans une poche ou dans un sac à main. Pas non plus de port HDMI sur le Ray, du coup pas de câble livré. Le smartphone propose un coffret donc relativement simple qui n'apporte rien de bien nouveau par rapport à la concurrence.

Récapitulatif du contenu du coffret :
- le mobile Sony Ericsson XPERIA Ray
- un chargeur secteur
- une protection d'écran
- un kit oreillettes

Le design du Ray n'a rien à voir avec le Sony-Ericsson XPERIA Kyno malgré des caractéristiques internes similaires. Cette fois, le nippo-suédois mise à fond sur la compacité de son produit. En effet, le Ray mesure seulement 111 x 53 x 9,4 mm pour tout juste 100 grammes sur la balance. Ces dimensions réduites permettent une prise en main agréable. De plus, les matériaux plastique utilisés sont de qualité agréable bien que la coque arrière très fine parait un peu fragile. L'assemblage n'est pas ce qu'il se fait de mieux mais le tarif du mobile en dit long.

Sur le dessus du mobile on retrouve le bouton d'allumage accompagné d'un jack 3,5 mm permettant de connecter le kit oreillettes livré avec le smartphone ou tout autre câble compatible. Sur les côtés, il n'y a pas grand chose. A droite, on retrouve uniquement les boutons permettant le réglage du volume et de l'autre côté le port microUSB.  En façade et sous l'écran, deux boutons tactiles permettent de lancer le menu contextuel du smartphone ou de retourner en arrière. Au milieu et surplombé d'un arc lumineux et changeant de couleur, le bouton "Accueil".

Le Sony-Ericsson XPERIA Ray utilise le système d'exploitation Google Android dans sa version 2.3 Gingerbread. Il est complété par l'interface sociale Timescape de Sony-Ericsson. Je vous recommande chaudement la lecture de cette partie du test du XPERIA Kyno, finalement c'est exactement la même chose !

Pour résumer, le processeur Qualcomm Snapdragon à 1GHz permet une utilisation très variée du smartphone. Sans être ce qu'il se fait de mieux aujourd'hui sur la marché puisque certains constructeurs dépassent largement la cadence ou multiplies les cœurs, le Ray ne bronche presque jamais dans les tâches qui peuvent lui être confiées. Son défaut est sans aucun doute son incapacité à faire tourner des jeux 3D très gourmands ou encore décoder des vidéos en 1080p (certes, pas très utile sur ce type de mobile à taille d'écran limitée). Le navigateur Internet gère correctement la navigation sur plusieurs pages en même temps et la technologie Flash est supportée. Ainsi, vous pourrez bénéficier des meilleurs sites de vidéo en ligne directement depuis votre mobile. A noter qu'une vidéo YouTube, par exemple, s'affichera directement dans l'application concernée, pré-installée sur le smartphone bien évidemment.

L'interface Timescape apporte la surcouche sociale qu'il peut manquer au système Android en natif. On retrouve alors un widget et une application qui se charge de réunir toutes les informations sur les nombreux événements de vos contacts. Ainsi, réseaux sociaux Facebook et Twitter se retrouvent confondus avec les derniers messages reçus ainsi que les e-mails.

Pour conclure sur cette partie, pas défaut particulier. Il fonctionne bien, l'interface ajoutée est agréable mais pas de changements majeurs depuis les versions disponibles sur les mobiles plus anciens de la marque, si ce n'est l'apparition d'applications pour la TV, un GPS (Wisepilot). On notera que le clavier AZERTY en mode vertical n'est pas très pratique d'utilisation.