Plusieurs années que l'on attend une Playstation Portable capable de téléphoner. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'elle a été longue à venir. Entre les premières rumeurs et l'annonce officielle en début d'année, il s'est écoulé de nombreux mois. Mais cette fois, Sony-Ericsson a franchi le cap et nous présente son tout premier téléphone mobile ou plutôt smartphone console de jeu, le tout nouveau Sony Ericsson XPERIA Play, fraichement commercialisé.

Le Sony Ericsson XPERIA Play est un smartphone équipé d'un écran de 4 pouces multitouch. Niveau processeur, il propose un Qualcomm Snapdragon cadencé à 1Ghz accompagné d'un processeur graphique Adreno 205 pour plus de performances sur les jeux 3D. Pour une bonne immersion dans les jeux et pour être qualifié de smartphone console de jeu, on retrouve les commandes classiques d'une PSP. Le tout utilise le système Google Android 2.3 Gingerbread avec la surcouche graphique propre aux derniers mobiles Android de la marque, comme le Sony Ericsson XPERIA Arc récemment testé (test Sony Ericsson XPERIA Arc). Est-ce que le Sony Ericsson XPERIA Play est la fameuse console de jeu qui téléphone que beaucoup attendent ? La réponse dans les différentes pages de ce test.

Nous allons dans ce test sauter la partie sur le coffret du XPERIA Play puisqu'il nous a malheureusement été confié accompagné uniquement d'un chargeur.

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Smartphone de la gamme XPERIA, le Play reprend dans son design une partie des éléments de la gamme mais en apportant son lot de nouveautés pour coller à son image de smartphone console de jeu. Comme sur chaque smartphone XPERIA ou comme chaque smartphone Android, on retrouve la barre de boutons en dessous de l'écran permettant d'accéder au menu, à la recherche, revenir à la page d'accueil et le bouton retour. Comme pour le Arc, cette barre est très fine et manque même un peu d'accessibilité tant elle l'espace entre l'écran et le bas du téléphone est réduit. On remarquera d'ailleurs un déséquilibre pas très esthétique entre l'espace au dessus et en dessous de l'écran.

Toujours dans l'esprit XPERIA, le Play arbore des matériaux plastiques sombres de bonne qualité générale, des chromes bien placés pour mettre en avant les formes avantageuses du smartphone pour une bonne prise en main. Cette fois, ce n'est pas du tout la carte de la finesse qui a été jouée, mais la carte de l'ergonomie le téléphone ouvert pour offrir la meilleure expérience possible en jeu. C'est pourquoi le smartphone reste épais et coulisse pour laisser apparaitre les différentes commandes pour jouer. Au programme, les mêmes commandes que sur votre Sony PSP, le pavé directionnel, le fameux quatuor "croix, carré, triangle et rond", les touches "Select et Start" et les gâchettes "Left/Right". Mais surtout, et c'est la grosse nouveauté, les joysticks analogiques d'une manette de Playstation classique ont été remplacés par deux joysticks tactiles très efficaces en jeu. Le port jack 3,5 mm est situé sur le dessous du mobile une fois déplié et les touches de volume sont situés entre les deux gâchettes, elles sont donc facilement accessibles en jeu. Le port micro USB permettant de charger ou connecter le téléphone à un ordinateur est également situé sur le dessous du mobile pour ne pas gêner la prise en main en jeu.

Si les matériaux très plastiques sont tout de même de bonne qualité, ils sont très sensibles aux traces de doigts. L'arrière du mobile reste malheureusement toujours taché de vos empreintes digitales. Les téléphones coulissants sont parfois fragiles au niveau de la charnière, surtout quand les constructeurs s'aventurent dans mécanismes compliqués. Cette fois, Sony Ericsson a joué la carte de la simplicité et prouve son savoir-faire dans le domaine avec une construction solide et peu sonore. Ce système confirme la finition générale de bonne qualité. Nous aurons l'occasion de revenir sur certains points un peu plus loin dans ce test.