Comme tout smartphone qui se respecte, et surtout lorsqu'il atteint un tel ordre de taille, le Samsung Galaxy S III est bien évidemment tourné vers des fonctionnalités multimédias. Pour ce faire, diverses fonctionnalités ont été intégrées au terminal, à commencer par un port MHL permettant de transférer des contenus vers un ordinateur ou de se connecter à un téléviseur comme si l'on utilisait un port HDMI. Sur ce point, le bât blesse légèrement, puisque selon les utilisateurs qui ont pu tester la chose (nous n'avions pas, de notre côté,, d'adaptateur MHL sous la main lors de notre test), le port du Galaxy S III n'est pas compatible avec des adaptateurs MHL standard. Mauvaise nouvelle pour tous ceux qui avaient déjà déboursé entre 20 et 30 euros pour un câble adapté pour un Galaxy S II ou bien un HTC, et qui devront à nouveau investir pour profiter de leurs contenus sur un grand écran. Pour transférer des contenus, le DLNA est également présent, mais est-ce encore utile de s'interroger à ce sujet ?

Évoquons un instant la question de la mémoire interne chez le Galaxy S III. Ce dernier existe en plusieurs déclinaisons, 16 ou 32 Go actuellement. Contrairement à son concurrent direct HTC, Samsung fait le choix bienvenu du support des cartes microSD, à placer à côté de la batterie, sous le capot du smartphone. Aux angoissés de la perte des données, rappelons que Samsung a conclu (cette fois-ci, comme HTC) un partenariat avec Dropbox permettant de stocker en ligne photos, musiques et autres documents. Ici, ce sont 48 Go d'espace de stockage pendant deux ans (remplaçant un abonnement payant) qui seront offerts à l'utilisateur, portant son cloud à 50 Go au total. De quoi conserver des données à la pelle.

Pour en revenir plus spécifiquement aux fonctions du S III, examinons un instant son lecteur musical. Assorti de l'application de téléchargement musical Music Hub évoquée plus haut, il prend le titre de Lecteur MP3, bien qu'il soit à même de décoder d'autres formats. Lesquels sont : les MP3, les WAV, les eAAC, AC3 et les intéressants FLAC. Outre un son tout à fait agréable pour un mobile, on retrouvera, dans les paramètres du menu contextuel, un égaliseur baptisé SoundAlive et comprenant une quinzaine d'options d'écoute. Au milieu d'un classement des titres somme toute classique (par album, artiste, titre, listes de lecture), on découvre une nouveauté en l'onglet "Coin musique". Il s'agit d'une mosaïque de petits carrés placés sur deux axes : Passionné/Joyeux en abscisse (ou Ancien/Nouveau), et Calme/Passionnant en ordonnée (et hop, un revival des années collège). Très honnêtement, la qualification de "Passionnant" ne nous a pas paru limpide, mais passons, puisque l'idée est plutôt sympathique pour se faire rapidement une playlist plus ou moins rythmée. Pour en finir avec la musique, notez que la traditionnelle application Radio FM est de la partie, et que le DLNA est intégré dans les catégories du lecteur musical, épargnant à l'utilisateur de fastidieuses recherches dans les menus.

C'est là l'un des principaux atouts du Galaxy S III. Le smartphone est équipé d'un capteur rétro-éclairé de 8 millions de pixels, lequel est associé à un flash LED et à une sortie son. Qu'en dire ? Eh bien, l'année 2012 mise clairement sur la rapidité. Comme le One X, le Galaxy S III propose un déclenchement quasi-instantané, très appréciable lorsque l'on souhaite prendre des photos à la volée, avec un mode rafale tout aussi rapide. Bien que l'on puisse regretter l'absence de bouton déclencheur sur la tranche du terminal, il faut bien avouer qu'il s'agit là d'un appareil équipé d'un appareil photo convaincant. A commencer par l'interface, dont les icônes de réglages sont personnalisables et pivotent selon que vous utilisez le smartphone en mode portrait ou paysage.  On retrouve un panel important de modes scènes, un autofocus rapide, une balance des blancs automatique qui s'en sort plutôt bien, et surtout un flash globalement bien géré, qui évite de trop surexposer les scènes en adaptant bien sa puissance. Dans l'ensemble, on obtient d'excellents résultats, avec un beau rendu de couleurs et peu de lissage des détails. Pour mieux appréhender tout cela, rien ne vaut quelques résultats :

Vous n'êtes pas sans remarquer que la mode actuelle est à l'apposition de filtres et effets divers sur les clichés, à la manière d'Instagram. Chez HTC par exemple, la surcouche Sense 4.0 permet d'appliquer des effets sur les photographies, a priori ou a posteriori, sans passer par une application tierce. Chez Samsung, le système est sensiblement différent. Lorsque vous ouvrez une photo, vous pouvez choisir "Modifier" dans le menu contextuel, qui vous renverra vers Samsung Apps… lui-même nécessitant la création d'un compte Samsung, n'en déplaise aux réfractaires à la multiplication des comptes sur des portails de téléchargement. Bref, une fois cette manipulation effectuée, l'application Galerie se voit enrichie d'un nombre conséquent de possibilités de retouches, qu'il s'agisse de redimensionner les clichés (rectangle ou au lasso), d'en modifier les couleurs, ou d'y apposer des filtres créatifs ; le choix est vaste. Le partage est rapide, d'autant plus qu'une icône Dropbox apparaît au-dessus des photos, bref tout y est. Notez que le capteur secondaire du Galaxy S III propose une résolution très correcte de 1,9 million de pixels.

Une dernière fonction à classer parmi les fonctions "Smart" du S III : Buddy Photo Share. Cette fonction offre la reconnaissance des visages sur les clichés de votre galerie, et vous permet de relier vos photos aux contacts que vous avez immortalisés. Concrètement, lorsqu'un visage est détecté, le S III l'entoure d'un carré jaune. Un clic, et vous accédez à votre répertoire, pour choisir de qui il s'agit. Une fois la personne identifiée, son nom apparaît sur la photo, et en un clic encore, vous pourrez les partager. Ceci étant, la détection n'est pas encore optimale, et place de temps en temps ces fameux carrés jaune sur des objets (?!), ou bien n'identifie pas les visages présents sur plusieurs photos. Bref, la fonction n'est pas encore parfaitement au point, mais l'idée est bonne.

De la Full HD, on n'en attendait pas moins du Galaxy S III, puisque ce dernier est capable d'enregistrer en 1080p à 30 images par seconde, ce qui est finalement la norme des smartphones haut de gamme. L'ensemble est aussi fluide que possible sur un mobile - n'oublions pas que c'en est encore un - avec des couleurs naturelles, et malgré un son encore moyen. De quoi satisfaire les vidéastes amateurs, qui apprécieront une fonctionnalité sympa : la possibilité de capturer des clichés en pleine résolution (8 mégapixels) en cours de capture vidéo, via un déclencheur qui apparaît à l'écran. Dommage par contre que Samsung n'ait pas suivi l'exemple de HTC, chez qui il est également possible de réaliser des captures en cours de lecture vidéo. Cette même lecture peut prendre place dans l'application Galerie, ou dans un Lecteur vidéo indépendant, lequel promet le décodage de MP4, DivX, WMV, H.264 et H.263. Pour nous, les XviD ont également fonctionné et, si d'aventure un format n'était pas pris en charge par l'application, le hardware du Samsung Galaxy S III est capable de décoder à peu près n'importe quoi en Full HD, pour peu que vous trouviez l'application adaptée sur Google Play (type MX Player).

Exemple vidéo en Full HD :

Pour finir, une dernière option, baptisée Pop up play. Totalement accessoire, mais techniquement impressionnante, cette dernière permet de regarder une vidéo en miniature dans n'importe quelle application. Pour ce faire, il suffit de cliquer sur l'icône située en bas à droite de la vidéo dans le lecteur, et la miniature (non-redimensionnable) apparaît sur l'écran d'accueil. Vous pouvez ensuite vous balader comme bon vous semble dans les menus de votre smartphone, déplacer la vidéo, puis la supprimer d'un appui long. Totalement superflue mais sympathique, appelée à n'être probablement utilisée qu'à de rares reprises, cette fonctionnalité reste convaincante.