Le Samsung Galaxy S II est l'un des smartphones les plus attendus de l'année 2011, et ce n'est pas là une simple formule. Successeur du best-seller incontesté de l'année 2010, le Galaxy S (test Samsung Galaxy S), cette nouvelle mouture du smartphone aux dix millions d'exemplaires vendus débarque cette semaine chez les opérateurs hexagonaux. Plus grand avec son écran de 4,3 pouces, plus puissant, avec son processeur dual-core, et plus lumineux encore que son petit frère, le Galaxy S II s'offre une fiche technique haut de gamme propre à enthousiasmer les technophiles. Alors que Samsung a également conçu le fleuron de Google, à savoir le Nexus S (test Google Nexus S) sorti un peu plus tôt dans l'année, le Coréen a-t-il su faire mieux pour son propre compte ? Pour en savoir plus, nous avons testé le Galaxy S II de Samsung.

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Avec son Galaxy S II, Samsung ne change pas une formule qui fonctionne à merveille. Dans un coffret semblable à son prédécesseur, et tout de noir vêtu, le constructeur livre son smartphone accompagné d'un kit oreillettes de bonne facture, puisqu'il s'agit d'écouteurs intra-auriculaires accompagnés de trois jeux d'embouts. Samsung y ajoute l'indispensable câble USB et le chargeur secteur. Un coffret simple et efficace. Comme toujours pour du haut de gamme, on aurait apprécié la présence d'une housse de protection... l'écran du Galaxy S II l'aurait amplement mérité, et son positionnement haut de gamme aussi.

Changement de cap par rapport au Galaxy S premier du nom. Le design de ce nouveau smartphone s'écarte clairement de celui de son illustre parent, tandis que l'aspect général du Galaxy S se retrouve plutôt chez le Google Nexus S. Pari un peu risqué mais réussi, Samsung a choisi de revoir en grande partie l'un des points forts de son précédent succès. Adieu donc à la coque arrière arrondie et constellée de petits points, le design tout en courbes de Samsung laisse place à la plus grande sobriété. Très neutre (autant dire beaucoup moins féminin), le Galaxy a subi une poussée de croissance durant l'hiver 2010-2011 et exhibe désormais un écran de 4,3 pouces. Ce grand gaillard a beau se montrer un peu encombrant dans une poche, il ne cède rien du côté de la légèreté, point fort également de son concurrent chez LG, l'Optimus Black. Le Samsung Galaxy S II n'affiche en effet que 117 grammes sur la balance, soit un petit gramme de moins que le Galaxy S n°1. Merci à une coque arrière ultra fine qui se présente sous la forme d'une plaque à texture granuleuse, qui offre par ailleurs une bonne prise en main. Si la finition est entièrement plastique, elle n'est pas cheap pour autant, avec un pourtour brillant dans l'esprit de celui du Galaxy S I.

Un détour du côté des connectiques s'avère un peu moins enthousiasmant. Avec ce fleuron de la technologie Samsung, on aurait attendu ce que d'autres fournissent généralement, à savoir une sortie mini HDMI, grande absente du Galaxy S II... ou presque. La sortie en question fait port commun avec le port micro USB, via le système MHL. Il faudra toutefois, pour profiter de cette sortie HDMI, investir dans un connecteur qui sera commercialisé en option dans le courant du mois de juin. Pour l'instant donc, contentons-nous d'un port microUSB situé sous le mobile et dépourvu de trappe (qui était pourtant présente chez son prédécesseur), d'une prise jack 3,5mm au dessus du produit (située exactement au même emplacement que chez le Galaxy S) et d'une barre de réglage du volume sur sa tranche gauche. Samsung conserve l'emplacement de son bouton veille / mise sous tension sur la tranche droite, nettement plus accessible que lorsqu'il se trouve au-dessus du mobile, comme c'est souvent le cas chez la concurrence... notamment pour les petites mains. Le port microSD se situe sous le cache-batterie, mais pour insérer une carte, il faut toutefois ôter la batterie.

Notons qu'en façade, on conserve l'aspect global du Galaxy S. Le bouton Home physique, au centre, conserve sa place, entouré du bouton "paramètres" à gauche, et "retour" à droite, ces derniers n'étant pas indiqués en blanc lorsqu'ils ne sont pas allumés. En haut à gauche sont situés un capteur de luminosité et une caméra de 2 millions de pixels, qui vient s'ajouter au capteur de 8 mégapixels avec flash LED situé à l'arrière. Tout cela donne un résultat qualitatif, design, d'une sobriété exemplaire... peut-être un peu trop, mais après tout, cela permettra de toucher les cibles les plus diverses.