En difficulté face aux géants des smartphones haut de gamme, LG a choisi, début 2012, de prendre un tournant vers un milieu de gamme assumé. La gamme L-Series comptaient, lors de leur présentation à l'occasion du MWC 2012, trois variantes : les Optimus L3, L5 et L9, du plus petit au plus grand et du plus simple au plus performant. Un quatrième larron vient rejoindre le trio en cette fin d'année. LG souhaite, avec son Optimus L9, apporter un nouveau souffle à sa série qui s'offre un fer de lance un peu plus accrocheur que ses prédécesseurs. Le constructeur promet d'avoir corrigé les faiblesses du L7, tout en apportant de nouvelles fonctionnalités à son dernier-né : c'est ce que nous avons vérifié au cours de notre test.

Avant d'entrer dans les détail, commençons par un rappel technique des caractéristiques du LG Optimus L9 : son capot de 131,9 x 68,2 x 9,1 mm accueille un écran de 4,7 pouces de 960 x 540 pixels. Il accueille un processeur double-cœur cadencé à 1 GHz, 4 Go d'espace de stockage, et une batterie SIO+ haute capacité. Côté multimédia, il s'offre un capteur photo de 5 mégapixels avec flash et autofocus.

Bien que l'on constate une améloration par rapport au dernier L7, l'Optimus L9 a encore des progrès à faire. Sa finition plastique n'est pas un problème en soi, mais on regrettera des tranches qui accrochent le doigt, bien que le contraste entre des bandes argentées et une arête noire soit visuellement agréable. De manière générale, le LG Optimus L9 propose un design très plastique, les bandes argentées ne font pas illusion, cet androphone n'a rien d'un haut de gamme. Côté design, le smartphone est très simple et discret.

Le LG Optimus L9 fonctionne sous Android Ice Cream Sandwich de Google. Mais le système est accompagné d'une surcouche utilisateur développée par LG. Cette interface apporte quelques widgets, des applications sociales et quelques outils mais se contente du strict minimum visuellement. En effet, l'interface est très sobre contrairement à ce que l'on peut voir chez HTC ou chez Samsung notamment.

Le processeur n'est clairement pas le plus puissant du marché mais le smartphone garde tout de même une expérience de navigation agréable. Ces limites sont rapidement atteintes tout de même. Les jeux 3D exigeants de dernière génération ne sont pas pour lui. Nous avons également constaté quelques saccades lorsque l'on manipule des photos haute résolution.

Le LG Optimus L9 propose un écran de 4,7 pouces offrant un bon contraste et surtout une très bonne luminosité. Au niveau des couleurs, les noirs sont agréables mais le blanc a des tendances bleues, les couleurs sont éclatantes et certaines plutôt exagérées, ce qui manque de naturel ; mais ce n'est pas désagréable à l'usage. Grâce à son écran de bonne taille, l'androphone propose un clavier de taille suffisante avec une bonne réactivité. Il est épaulé par un système de reconnaissance vocale qui permet de dicter ses textes, et ça marche plutôt bien ! On retrouvera également les différents services de Google, dont le Play pour télécharger des applications.