Alors que les informations sont de plus en plus nombreuses au sujet du Windows Phone 7, qui est une version très attendue de l'OS, le MIX10 qui a ouvert ses portes hier à Las Vegas, est sur la bonne voie pour emmener vers Microsoft un bon nombre de développeurs désireux d'élaborer leurs propres applications ou jeux 3D. Reposant sur le partage des revenus qui fait le bonheur d'Apple, à savoir 70 / 30 (30% pour Microsoft), le géant américain expose des arguments difficilement discutables.
Le principe est simple : Microsoft souhate étendre aux smartphones sous Windows Mobile toutes ses capacités de développement qui ne sont plus à prouver. Dans le cas présent, le développement de jeux (voir la démo vidéo ci-dessous) est un objectif grâce à l'association de Silverlight (version 4 RC) et de Framework XNA, mais aussi grâce à l'exploitation judicieuse de différentes fonctionnalités propres aux meilleurs smartphones.
Les jeux sont une chose, mais ils ne sont pourtant pas la priorité numéro 1 de Microsoft, qui voudrait un développement d'applications en général, et parfois d'idées plutôt bizarroïdes. On pense entre autres au contrôleur de missile à distance ou à la conception d'une marionnette à l'effigie de Steve Ballmer. Blague à part, les apprentis développeurs profiteront de l'application Graphic.ly rendant possible la lecture de comics.
Le kit développement conseillé permet la prise en charge et le confort de vos développements du début à la fin, grâce à des composants complémentaires et fort utiles comme Microsoft Visual Studio 2010, XNA Game Studio 4.0 (disponible gratuitement), Expression Blend (outil de conception d'interfaces utilisateurs dans sa version 4 Bêta) pour Windows Phone ou encore un émulateur Windows 7 pour tester les applications.
Parallèlement, les applications conçues par vos soins exploitent à merveille les fonctionnalités fréquentes sur smartphones (voire même sur les téléphones) comme le service de géo-localisation, l'accéléromètre pour un contrôle intuitif qui réagit aux mouvements et bien sûr le multitouch. Signalons également une accélération vidéo matérielle avec gestion des droits numériques et une prise en charge réussie du microphone et de l'appareil photo / caméra.
Si la pratique n'est pas encore d'actualité, de nombreuses enseignes ont accepté de participer au développement d'applications pour Windows Phone 7 Series comme The Associated Press (agence de presse américaine), EA Mobile, Hudson Entertainment Inc, Photobucket Inc. ou encore Vertigo Software Inc.